Yle pesäpallo

Kouvolan Pallolyöjät pääsee starttaamaan Superpesiksen finaaliin etulyöntiasemasta: joukkue pääsee pelaamaan mestaruudesta jo toisena vuotena peräkkäin ja joukkueen pelaajilla on paljon kokemusta finaalipeleistä.

Vimpelin Veto pudotti Superpesiksen välierissä hallitsevan mestarin Sotkamon Jymyn ja uhkuu nyt luottamusta ja näytönhalua finaaleihin. Vimpelin pelinjohtaja Risto Ojanperän mukaan joukkueen intohimo, nälkä ja palo korvaavat finaalikokemattomuuden.

Porin Pesäkarhut on tällä kaudella hallinnut naisten Superpesistä mielin määrin. Runkosarjassa vain yhden tappion kokenut joukkue eteni loppuotteluihin puhtain pudotuspelein. Finaalissa joukkue kohtaa viisi perättäistä mestaruutta vieneen Jyväskylän Kirittäret, mutta nuoret porilaiset eivät suostu finaalisarjaa jännittämään.

Naisten Superpesis on ollut vuosikausia Jyväskylän Kirittärien juhlaa. Viisi perättäistä SM-kultaa voittanut joukkue pelaa tänä syksynä jo kymmenettä kertaa perättäin finaaleissa, mutta lähtökohdat aiempiin vuosiin verrattuna ovat vaihtuneet. Tällä kertaa Kirittäret lähtee loppuotteluihin haastajan roolissa.

Pesäpallon parhaimpiin kotiuttajiin lukeutuva Juha Niemi vaihtaa seinäjokelaisesta Nurmon Jymystä Koskenkorvan Urheilijoiden riveihin. Niemi ja Koskenkorva solmivat kahden vuoden sopimuksen.

Pesäpalloliiton toiminnanjohtaja Arto Ojaniemi ja kokeneet pelaajat, Juha Korhonen ja Nina Jakonen olivat Urheilun Taustapeilissä keskustelemassa pesäpallon nykytilasta. Ojaniemi pitää vain hyvänä asiana sen, että pesäpallossa ei ole kansainvälistä ulottuvuutta.

Vimpelin Veto voitti Superpesiksen 4. välieräottelussa Sotkamon Jymyn kotiutuslyöntikisan jälkeen 2-1 (9-3, 1-5, 0-0, 4-2). Värikäs välieräottelu tarjosi roppakaupalla draamaa ja juonenkäänteitä.

Pekka Hietakankaan hurja tolppapeli nujersi Sotkamon Jymyn Superspesiksen kolmannessa välieräkamppailussa 2-0 (2-0, 2-1). Voiton turvin Vimpeli siirtyi ottelusarjassa 2-1 johtoon. Finaalipaikka on Vimpelille katkolla sunnuntaina Sotkamossa.

Kouvolan Pallonlyöjät voitti Superpesiksen 3. välieräottelussa Oulu Lipon kotiutuskilpailun jälkeen luvuin 2-1 (5-4, 1-2, 0-0, 2-1) ja eteni loppuotteluun. Kotiutuslyöntikisassa ratkaisun iski Matti Latvala ja Anssi Lammilan juoksu aloitti Kouvolan juhlat.

Viisi edellistä naisten Superpesiksen mestaruutta voittanut Jyväskylän Kirittäret eteni jälleen loppuotteluihin. Kirittäret löi kotikentällään Lapuan Virkiän välieräottelussa jaksoin 2-0 (3-1, 2-0) ja otti finaalipaikan puhtaasti voitoin 3-0. Myös Porin Pesäkarhut olivat ylivoimaisia Lappeenrantaa vastaan.

Välierät ovat pyörähtäneet käyntiin juuri niin tasaväkisesti kuin olettaa osasimmekin. Me siis osasimme odottaa sitä. Paikallinen media sen sijaan osasi odottaa jotain muuta. Kun voitimme ensimmäisen pelin Hippoksella 1-0 (1-0, 1-1) oltiin tulokseen jokseenkin pettyneitä tai ainakin sitä tarkasteltiin hyvin kriittisesti.

Pesäpallon hallitseva Suomen mestari Sotkamon Jymy kaatoi kotonaan Vimpelin Vedon 1-0 (3-3, 4-1) ja tasoitti otteluvoitot 1-1:een. Ensimmäisen ottelun jälkeen vellonut Vimpelin kentän pressukohu ei Jymyn lukkarin Mikko Lahtisen mukaan vaikuttanut pelaajiin.

Kouvolan Pallonlyöjät viihtyi paremmin Oulun Raksilan hyytävissä olosuhteissa ja otti toisen otteluvoiton välieräsarjassa. Ottelun ratkaisi Lipon karmaiseva moka ulkopelissä toisen jakson ensimmäisessä vuoroparissa ja KPL vei voiton numeroin 2-0 (1-0, 2-0).

Superpesiksen kilpailun johtoryhmä on määrännyt Vimpelin Vedolle 2000 euron sakkorangaistuksen kenttäolosuhteisiin vaikuttamisesta ennen viime sunnuntain välieräottelua Sotkamon Jymyä vastaan. Seuran toimittaman selvityksen mukaan kyse oli Vimpelin kunnan kenttähenkilökunnan toimenpiteestä, jolla pyrittiin varmistamaan kentän pelikelpoisuus.

Runkosarjan voittaja Kouvola lähti välieräsarjaan ennakkosuosikkina, sillä se voitti runkosarjassa molemmat kohtaamiset Oulua vastaan. Kotijoukkue nappasikin sarjan avausvoiton vääntämällä voiton lukemin 1-0 (3-1,1-1).

Vimpeli kaatoi kotonaan Sotkamon pesäpallon miesten ensimmäisessä välieräottelussa 1-0 (1-0,1-1). Finaaliin pääsee kolmella voitolla. Ottelua oli seuraamassa 4181 katsojaa.

Superpesiksen runkosarjassa toiseksi sijoittunut Vimpelin Veto kohtaa välierissä Sotkamon Jymyn. Vimpelin pelinjohtaja Risto Ojanperä odottaa ottelusarjasta intohimoista, huippulaadukasta kansallispelin juhlaa.

Naisten Superpesiksen välierissä on runkosarjan perusteella luvassa tasaisin voimainkoitos vuosikausiin. Viisi edellistä mestaruutta vieneen Kirittärien kone on hieman yskähdellyt, mikä nostaa odotuksia kilpakumppanien leireissä.

Kouvolan Pallonlyöjien kehitys Superpesiksen pudotuspeleissä on ollut nouseva. Kaudella 2008 sijoitus oli neljäs ja vuosi sitten tuli takkiin loppuottelussa. Luonnollinen jatkumo kehitykselle olisi kultaisten mitalien nappaaminen syksyllä 2010. Runkosarjan voittajalla onkin valtava nälkä sunnuntaina alkavissa välierissä Oulun Lippoa vastaan.

Kesälomat hiljensivät sitten meidätkin. Ei voi sanoa, että olisimme lomalla olleet, mutta kesälomien myötä kentällä ja pelivideoiden ääressä vietetty aika vei voiton tietokoneen ääressä istumisesta.